Queensland Alumina

Queensland Alumina, jedna z největších světových rafinérií oxidu hlinitého, se nachází v Parsons Point, South Trees a Gladstone v Austrálii a zásobuje společnost Boyne Smelters Limited i další hliníkárny surovým oxidem hlinitým. Společnost Rio Tinto vlastní 80%, zatímco Rusal vlastní 20% v tomto zařízení.

Australské úřady nedávno zavedly sankce proti ruským oligarchům Olegu Děripaskovi a Viktoru Vekselbergovi, což mělo nepříznivý dopad na jejich vlastnictví společnosti Queensland Alumina Ltd (QAL).

Bauxit

Bauxit je základní surovinou pro výrobu oxidu hlinitého a kovového hliníku. Skládá se především z minerálů gibsitu, boehmitu a diasporu a obsahuje vysoké koncentrace oxidu hlinitého (Al2O3) i křemičitanových minerálů - tvoří až 90 % hmotnosti celkového obsahu oxidu hlinitého a přibližně 30 % křemičitanových minerálů.

Bauxit se vyskytuje po celém světě v tropickém podnebí, obvykle na červených jílovitých půdách na karbonátových horninách. Při těžbě bauxitu se obvykle používají povrchové metody z povrchových ložisek v blízkosti pobřežních oblastí; v roce 2017 byla největším producentem Austrálie, kde se vytěžilo 31 milionů tun.

Bauxit plní mnoho funkcí. Jako hlavní surovina pro výrobu kovového hliníku slouží k mnoha účelům, včetně toho, že je hlavní složkou, která umožňuje výrobu oxidu hlinitého, a využívá se při výrobě cementu, žáruvzdorného bauxitu a v chemické výrobě. Bauxit se také používá k výrobě brusiva a je součástí nehořlavých stavebních materiálů.

Využití bauxitu k výrobě nehořlavých tkanin a materiálů pomáhá výrobcům splnit regulační normy ve stavebnictví a zároveň vyhovět předpisům. Kromě toho jeho použití pomáhá při výrobě ohnivzdorných stěn, panelů a izolací, které pomáhají chránit budovy před zřícením při vypuknutí požáru.

Hliník a další chemikálie získávané z bauxitu jsou nepostradatelné při výrobě plastů, papíru, pryžových výrobků a barev a nátěrů, díky nimž jsou silnice a dálnice odolnější.

Znečištění životního prostředí způsobené těžbou bauxitu je v zemích, kde se těží, zejména v Guineji, již dlouho velkým problémem. Znečištění pochází z mýcení půdy pro těžební operace, těžby a praní bauxitu, které znečišťuje vodní plochy, přepravy a skladování produktu a také ze znečištění ovzduší v důsledku vdechování prachu hluboko do dýchacích cest.

Znečištění způsobené těžbou bauxitu představuje vážnou hrozbu pro biologickou rozmanitost a volně žijící živočichy. Těžba bauxitu vede ke ztrátě biotopů, poškozuje stromy a travnaté plochy podél cesty, zatímco jeho těžba a zpracování mění chemické složení půdy a narušuje její ekosystém.

Upřesnění

Austrálie je druhým největším producentem a vývozcem oxidu hlinitého na světě, přičemž produkce a vývoz tohoto nerostu přispívá australskému národnímu hospodářství odhadem částkou $7-$8 miliard ročně. Produkce oxidu hlinitého přispívá ročně zhruba $9-$11 miliardami jako surovina pro tavírny hliníku a také se využívá jako keramický pigment, plnivo pro plasty nebo katalyzátor pro fenolové pryskyřice jako katalyzátor a/nebo brusivo.

Oxid hlinitý se vyrábí v šesti rafineriích v západní Austrálii a Queenslandu a přepravuje se do celého světa. V roce 2022 se v Austrálii vyrobilo 20,3 milionu tun oxidu hlinitého, přičemž ruda vytěžená ve Weipě poblíž dalekého severního Queenslandu se přepravovala po silnici a železnici více než 2000 km do rafinerie oxidu hlinitého Worsley poblíž Boddingtonu, kde je proces rafinace poháněn zemním plynem, což má za následek vysokou úroveň emisí; to přimělo účastníky odvětví hledat způsoby, jak tyto emise snížit.

Rafinérie používají Bayerův proces k přeměně bauxitu na oxid hlinitý. Po tomto kroku se oddělí soda kaustická a hydroxid hlinitý, přebytečný materiál se odfiltruje a poté se vloží do nádrže známé jako srážedlo, která obsahuje semena hydroxidu hlinitého, jež stimulují tvorbu krystalů, a poté se shromáždí a vysuší, čímž vznikne bílý prášek známý jako oxid hlinitý.

Rafinérské procesy jsou složité a energeticky náročné, podílejí se až třemi procenty na ročních emisích a spotřebují dvakrát více energie než Tasmánie dohromady. Rafinérské společnosti proto hledají inovativní technologie, které mohou snížit emise a zároveň snížit spotřebu energie.

Nedávno zveřejněná zpráva agentury ARENA poskytuje plán dekarbonizace australských provozů na zpracování oxidu hlinitého a nabízí řešení, která by mohla snížit emise pomocí obnovitelných zdrojů energie, a tím pomoci zemi splnit její cíle nulových čistých emisí uhlíku snížením emisí uhlíku.

Společnost Rio Tinto 13. ledna oznámila, že její závody na výrobu hliníku Yarwun a Queensland v Austrálii vyhlásily zásah vyšší moci kvůli nedostatku zemního plynu. Společnost Rio se tak rozhodla v návaznosti na požár v závodě Dampier Salt, který způsobil přerušení provozu v západní Austrálii; uvádí, že toto rozhodnutí má vliv pouze na prodej třetím stranám, nikoliv na její vlastní výrobu hliníku.

Životní prostředí

Společnost Queensland Alumina Ltd (QAL), jedna z největších světových rafinérií hliníku, je nedílnou součástí ekonomiky regionu Gladstone, jejíž provoz každoročně přináší více než $153 milionů. Společnost QAL rovněž využívá systém environmentálního řízení, který usiluje o snížení provozních a kulturních rizik a zároveň splňuje přísné bezpečnostní požadavky.

Společnost QAL a regionální rada Gladstone úspěšně spolupracují na inovativním projektu, v jehož rámci se v rámci procesů rafinace oxidu hlinitého využívají sekundárně vyčištěné odpadní vody, čímž se eliminuje potřeba čerpat megalitry sladké vody z omezených přírodních zdrojů Gladstonu a Gladstone tak získává významné environmentální, komunitní a ekonomické výhody.

Úspěchy společnosti QAL při zmírňování dopadu na životní prostředí byly oceněny v rámci australské soutěže Greenhouse Challenge, což je nezávislé hodnocení emisí skleníkových plynů v australském energetickém a surovinovém sektoru. Toto ocenění vyzdvihuje úsilí průmyslu o snížení uhlíkové stopy a podporu Austrálie při přechodu na nízkouhlíkové hospodářství.

V rafinerii Parsons Point společnosti Queensland Alumina Limited (QAL) v Gladstone došlo v roce 2018 při údržbě k náhodnému úniku žíravého spreje hydroxidu sodného. Sprej se rozšířil po rozsáhlé oblasti a způsobil rozsáhlé škody na automobilech, budovách a zařízeních nacházejících se na průmyslovém předměstí South Trees.

Australská vláda uvalila sankce na ruské oligarchy Olega Děripasku a Viktora Vekselberga, dva rusko-americké investory, kteří mají podíl v globálním hliníkárenském gigantu Rusal. To jim znemožňuje přijímat dividendy nebo finanční výhody z menšinových podílů, které vlastní ve společnosti En+ Group - na londýnské burze kótované surovinové společnosti, která vlastní Rusal. Aktivisté požadují, aby společnost Rio Tinto přerušila veškeré vazby s těmito osobami.

V roce 2019 společnost QAL oznámila, že změnila své smlouvy se společností Rusal tak, aby z nich v souladu s právními předpisy o sankcích odstranila odkazy na oligarchy a jejich přidružené společnosti, a zachovala tak soulad s předpisy, aniž by narušila prodej oxidu hlinitého společnosti Rusal.

Společnost Rio Tinto v tiskové zprávě oznámila, že její rafinerie Yarwun v Gladstone a závod na výrobu oxidu hlinitého v Queenslandu, které provozuje společně s Rusalem, budou i nadále pracovat na plnou kapacitu, avšak na dodávky oxidu hlinitého třetím stranám byla vyhlášena vyšší moc.Cílem tohoto kroku je ochránit hliníkárny společnosti Rio před narušením způsobeným probíhajícím konfliktem v Rusku.

Společenství

Společnost Queensland Alumina Limited nedávno zadala místní společnosti Ventia zakázky na údržbářské práce ve své rafinerii oxidu hlinitého v Gladstone. Jedná se o dodávku materiálu a víceoborové pracovní síly pro modernizaci čistírny odpadních vod společnosti QAL a projekt redukce alkalické mlhy. Rafinerie Queensland Alumina v Gladstone je největší australskou rafinerií, která přeměňuje devět milionů tun bauxitových zbytků na oxid hlinitý používaný při výrobě hliníku. Po poruše zařízení v jejím závodě, při níž došlo k uvolnění žíravého chemického postřiku, který způsobil poleptání karoserií a povrchů, zejména těch vyrobených z hliníkových povrchů, což způsobilo poleptání povrchů včetně karoserií vyrobených z hliníkových povrchů v blízkosti jejího závodu, což způsobilo poleptání povrchů karoserií vyrobených z hliníkových povrchů v blízkosti obyvatel v blízkosti jejího závodu, byla vydána omluva.