كوينزلاند ألومينا

تقع مصفاة كوينزلاند للألومينا، وهي واحدة من أكبر مصافي الألومينا في العالم، في بارسونز بوينت وساوث تريز وغلادستون في أستراليا وتزود مصاهر بوين المحدودة بالإضافة إلى مصاهر الألومنيوم الأخرى باحتياجاتها من الألومينا الخام. تمتلك Rio Tinto 80% بينما تمتلك Rusal 20% في هذه المنشأة.

طبقت السلطات الأسترالية مؤخرًا عقوبات على القلة الروسية أوليغ ديريباسكا وفيكتور فيكسلبرغ، مما كان له تأثير سلبي على ملكيتهما لشركة كوينزلاند ألومينا المحدودة (QAL).

البوكسيت

البوكسيت هو المادة الخام الأساسية لتصنيع الألومينا ومعدن الألومنيوم. وهو يتألف في المقام الأول من معادن الجيبوميت والبوهميت والدياسبور، ويحتوي على تركيزات عالية من أكسيد الألومنيوم (Al2O3) وكذلك معادن السيليكات - حيث يشكل ما يصل إلى 90 في المائة من إجمالي محتوى أكسيد الألومنيوم بالوزن وحوالي 30 في المائة من معادن السيليكات.

يمكن العثور على البوكسيت في جميع أنحاء العالم في المناخات الاستوائية، وعادةً ما يكون في التربة الطينية الحمراء التي تعلو صخور الكربونات. ويستخدم تعدين البوكسيت بشكل عام طرق القطع المكشوف من الرواسب السطحية بالقرب من الأراضي الساحلية؛ وكانت أستراليا أكبر منتج في عام 2017، حيث تم تعدين 31 مليون طن.

يخدم البوكسيت العديد من الوظائف. وباعتباره المادة الخام الرئيسية لإنتاج معدن الألومنيوم، فإنه يخدم العديد من التطبيقات؛ بما في ذلك كونه المكون الرئيسي المستخدم في إنتاج الألومينا واستخدامه في إنتاج الأسمنت وتصنيع البوكسيت المقاوم للحرارة والتصنيع الكيميائي. كما يمكن العثور على البوكسيت المستخدم في تصنيع المواد الكاشطة بالإضافة إلى كونه جزءاً من مواد البناء المقاومة للحريق.

يساعد استخدام البوكسيت في صناعة أقمشة ومواد مقاومة للحريق الشركات المُصنِّعة على تلبية المعايير التنظيمية في صناعة الإنشاءات، وفي الوقت نفسه تلبية الامتثال التنظيمي. علاوةً على ذلك، يساعد استخدامه في تصنيع الحوائط والألواح والعوازل المقاومة للحريق التي تساعد على حماية المباني من الانهيار أثناء اندلاع الحرائق.

لا يمكن الاستغناء عن الألومينا والمواد الكيميائية الأخرى المشتقة من البوكسيت في إنتاج البلاستيك والورق ومنتجات المطاط والدهانات/الطلاءات، مما يجعل الطرق والطرق السريعة أكثر متانة.

لطالما شكّل التلوث البيئي الناجم عن تعدين البوكسيت مصدر قلق كبير في البلدان التي يتم تعدين البوكسيت فيها، وخاصة غينيا. ويأتي التلوث من تطهير الأراضي لعمليات التعدين، واستخراج وغسل البوكسيت الذي يلوث المسطحات المائية، ونقل المنتج وتخزينه، بالإضافة إلى تلوث الهواء بسبب استنشاق الغبار في عمق الجهاز التنفسي.

يشكل التلوث الناجم عن تعدين البوكسيت تهديدات خطيرة للتنوع البيولوجي والحياة البرية. ويؤدي تطهير الأراضي من أجل التعدين إلى فقدان الموائل وإلحاق الضرر بالأشجار والمراعي على طول الطريق، بينما يؤدي استخراجه ومعالجته إلى تغيير التركيب الكيميائي للتربة، مما يؤدي إلى تعطيل نظامها البيئي.

التكرير

تُعد أستراليا ثاني أكبر منتج ومصدر للألومينا على مستوى العالم، حيث تساهم بما يقدر بنحو $7-$8 مليار دولار أمريكي سنوياً في الاقتصاد الوطني الأسترالي من خلال إنتاج وتصدير هذا المعدن. ويساهم إنتاج الألومينا بحوالي $9-$11 مليار دولار سنوياً كمادة خام لمصاهر الألومنيوم بالإضافة إلى استخدامه كصبغة خزفية أو حشو للبلاستيك أو محفز لراتنجات الفينول كمحفز و/أو مادة كاشطة.

يتم إنتاج الألومينا في ست مصافٍ في غرب أستراليا وكوينزلاند ويتم شحنها إلى جميع أنحاء العالم لشحنها. في عام 2022، أنتجت أستراليا 20.3 مليون طن من الألومينا في عام 2022، حيث يتم نقل الخام المستخرج من ويبا بالقرب من أقصى شمال كوينزلاند عبر الطرق البرية والسكك الحديدية لمسافة 2000 كيلومتر إلى مصفاة ورسلي للألومينا بالقرب من بودينغتون بالقرب من بودينغتون حيث يتم تشغيل عملية التكرير بالغاز الطبيعي الذي يؤدي إلى مستويات انبعاثات عالية؛ مما دفع المشاركين في الصناعة إلى البحث عن طرق لخفض هذه الانبعاثات.

تستخدم المصافي عملية باير لتحويل البوكسيت إلى ألومينا. وبمجرد أن تتم هذه الخطوة، يتم فصل الصودا الكاوية وهيدروكسيد الألومنيوم، ثم يتم ترشيح أي مواد زائدة قبل دخولها إلى خزان يعرف باسم المرسب الذي يحتوي على بذور هيدروكسيد الألومنيوم التي تحفز تكوين البلورات ثم يتم جمعها وتجفيفها لإنتاج مسحوق أبيض يعرف باسم الألومينا.

إن عمليات التكرير معقدة وكثيفة الاستهلاك للطاقة، حيث تساهم بما يصل إلى 3% من الانبعاثات السنوية وتستخدم ضعف الطاقة المستخدمة في تسمانيا مجتمعة. لذلك، تبحث شركات التكرير عن تقنيات مبتكرة يمكنها خفض الانبعاثات مع تقليل استخدام الطاقة.

يقدم تقرير نشرته وكالة الطاقة المتجددة الأسترالية (ARENA) مؤخرًا خارطة طريق لإزالة الكربون من عمليات تكرير الألومينا الأسترالية، حيث يقدم مؤلفوها حلولاً يمكن أن تقلل من الانبعاثات باستخدام مصادر الطاقة المتجددة، مما يساعد الدولة على تحقيق أهدافها المتمثلة في تحقيق صافي انبعاثات الكربون الصفرية من خلال تقليل انبعاثات الكربون.

أعلنت شركة Rio Tinto في 13 يناير أن مصانعها في يارون وكوينزلاند للألومينا في أستراليا قد أعلنت حالة القوة القاهرة بسبب نقص الغاز الطبيعي. وقد اتخذت شركة Rio هذا القرار في أعقاب اندلاع حريق في مصنع دامبير سولت التابع لها والذي تسبب في حدوث اضطرابات في غرب أستراليا؛ وتشير الشركة إلى أن هذا القرار يؤثر فقط على مبيعات الطرف الثالث وليس على عمليات إنتاج الألومينا الخاصة بها.

البيئة

تُعد شركة كوينزلاند ألومينا المحدودة (QAL)، وهي واحدة من أكبر مصافي الألومنيوم في العالم، جزءًا لا يتجزأ من اقتصاد منطقة جلادستون كل عام حيث تساهم عملياتها بأكثر من $153 مليون دولار أمريكي. كما تستخدم QAL نظام إدارة بيئية يسعى جاهداً للحد من المخاطر التشغيلية والثقافية وفي الوقت نفسه تلبية متطلبات السلامة الصارمة.

تعاونت شركة قطر للمعادن مع مجلس غلادستون الإقليمي بنجاح في مشروع مبتكر حيث يتم استخدام النفايات السائلة المعالجة الثانوية كجزء من عمليات تكرير الألومينا، مما يلغي الحاجة إلى ضخ ميغا ليتر من المياه العذبة من الموارد الطبيعية المحدودة في غلادستون وتحقيق فوائد بيئية ومجتمعية واقتصادية كبيرة لغلادستون نتيجة لذلك.

وقد تم الاعتراف بنجاح شركة قطر للبترول في التخفيف من تأثيرها البيئي من خلال تحدي الصناعة الأسترالية للاحتباس الحراري، وهو تقييم مستقل لانبعاثات غازات الاحتباس الحراري في قطاع الطاقة والموارد في أستراليا. تكرم الجائزة جهود الصناعة في تقليل البصمة الكربونية ودعم أستراليا في التحول نحو اقتصادات منخفضة الكربون.

قامت مصفاة بارسونز بوينت التابعة لشركة كوينزلاند ألومينا المحدودة (QAL) في غلادستون بإطلاق رذاذ كاوي من هيدروكسيد الصوديوم عن طريق الخطأ خلال حادث صيانة في عام 2018. انتشر الرذاذ في منطقة واسعة وتسبب في أضرار جسيمة بالسيارات والمباني والمعدات الموجودة داخل ضاحية ساوث تريز الصناعية.

فُرضت عقوبات حكومية أسترالية على الأوليغارشيين الروسيين أوليغ ديريباسكا وفيكتور فيكسلبرغ، وهما مستثمران روسيان أمريكيان يمتلكان حصصًا في شركة Rusal العملاقة العالمية للألومنيوم. وهذا يمنعهم من الحصول على أرباح أو مزايا مالية من حصص الأقلية التي يمتلكونها في مجموعة En+ Group - وهي شركة موارد مدرجة في لندن تمتلك شركة Rusal. وقد طلب النشطاء من ريو تينتو قطع جميع العلاقات مع هؤلاء الأفراد.

في عام 2019، أعلنت شركة قطر للألومنيوم أنها عدلت عقودها مع شركة روسال لإزالة الإشارات إلى القلة الحاكمة والشركات التابعة لها بما يتماشى مع قانون العقوبات، من أجل الحفاظ على الامتثال دون تعطيل مبيعات الألومينا إلى شركة روسال.

أعلنت شركة Rio Tinto في بيان صحفي أن مصفاة يارون في جلادستون ومصنع كوينزلاند للألومينا، الذي يتم تشغيله بالاشتراك مع شركة Rusal، سيستمران في العمل بكامل طاقتهما؛ ومع ذلك، تم إعلان حالة القوة القاهرة على شحنات الألومينا إلى أطراف ثالثة؛ وتهدف هذه الخطوة إلى حماية مصاهر الألومنيوم التابعة لشركة Rio من الاضطرابات الناجمة عن الصراع الدائر في روسيا.

المجتمع

أرست شركة كوينزلاند ألومينا المحدودة مؤخرًا عقودًا على شركة فينتيا المحلية لأعمال الصيانة في مصفاة غلادستون للألومينا التابعة لها. وينطوي ذلك على توفير المواد والعمالة متعددة التخصصات للتحديثات في محطة معالجة مياه الصرف الصحي ومشروع تقليل الضباب القلوي التابعين لشركة QAL، على التوالي. تُعد مصفاة كوينزلاند ألومينا في غلادستون أكبر مصفاة في أستراليا، حيث تقوم بتحويل تسعة ملايين طن من بقايا البوكسيت إلى ألومينا تُستخدم في إنتاج الألومنيوم. وفي أعقاب تعطل المعدات في موقعها الذي أطلق رذاذ رذاذ المواد الكيميائية الكاوية الذي تسبب في حفر هياكل السيارات والأسطح خاصة تلك المصنوعة من أسطح الألومنيوم مما تسبب في حفر الأسطح بما في ذلك هياكل السيارات المصنوعة من أسطح الألومنيوم بالقرب من موقعها مما تسبب في حفر الأسطح على هياكل السيارات المصنوعة من أسطح الألومنيوم بالقرب من السكان القريبين من موقعها وقدمت اعتذارات.