Qu'est-ce que l'alumine ?

L'alumine est un matériau dur et résilient, très résistant à la corrosion et à l'abrasion. Produite par le procédé Bayer à partir du minerai de bauxite, cette poudre blanche ressemble à du sel de table ou à du sucre en grains.

Les thermoplastiques renforcés de fibres peuvent être transformés en divers matériaux à l'aide de différentes techniques d'agglomération et de méthodes de traitement thermique. Ils présentent des caractéristiques telles qu'une résistance élevée, une bonne ténacité et une faible conductivité électrique.

Haute pureté

L'alumine de haute pureté est indispensable à la fabrication de nombreux produits. Ses propriétés lui permettent de résister aux environnements corrosifs et à l'abrasion, ce qui réduit l'usure des composants. En outre, ce matériau est non toxique, recyclable et conforme à des normes environnementales plus strictes. De plus, ses qualités protectrices durent plus longtemps que celles des revêtements métalliques toxiques tels que le cadmium et le nickel, tout en offrant une protection équivalente.

L'alumine est présente dans les matériaux de construction, les adhésifs et les produits d'étanchéité en tant qu'additif augmentant la résistance et la durabilité, ou dans les tuyaux/joints pour accroître la résistance à l'abrasion. Les fabricants de caoutchouc l'utilisent comme matière de charge renforçante qui augmente à la fois la résistance à la traction et la flexibilité ; les fabricants de peintures et de revêtements l'utilisent pour augmenter la résistance aux rayures et à l'abrasion.

L'alumine de haute pureté (HPA) est à la base du saphir synthétique utilisé pour fabriquer les écrans de smartphones et les cadrans de montres haut de gamme, en raison de sa résistance, de sa dureté, de sa stabilité chimique et de sa capacité à transmettre les rayons UV, visibles et infrarouges. Le HPA joue également un rôle important dans les céramiques techniques qui offrent une résistance à l'usure et une stabilité thermique accrues - des caractéristiques essentielles pour ces applications.

99.9%

L'alumine est utilisée dans de nombreux composants électriques et électroniques qui nécessitent des revêtements métalliques épais présentant une bonne résistance aux produits chimiques et au plasma, une résistance diélectrique pour les applications à haute tension, ainsi qu'un ingrédient présent dans les céramiques techniques ou les céramiques avancées/techniques.

La production mondiale annuelle d'alumine s'élève à environ 115 millions de tonnes, dont 90% sont utilisées pour fabriquer de l'aluminium. Une quantité importante est également utilisée dans les réfractaires, les céramiques et les applications de polissage et d'abrasion, ainsi que dans les liants et les applications ignifuges.

Le minerai de bauxite est la principale source de production d'alumine. Il est extrait de la terre et raffiné pour produire de l'alumine raffinée qui sera transportée vers les usines d'aluminium pour la production d'aluminium métallique par électrolyse. L'alumine restante est ensuite calcinée pour la production de céramiques - les isolateurs de bougies d'allumage, les implants dentaires, le matériel de laboratoire et la production de grains de papier de verre utilisent tous cette substance polyvalente ; certains résistent même à des températures extrêmement élevées ainsi qu'à la corrosion, à l'acidité ou aux pluies acides ! Les céramiques d'alumine présentent également une excellente résistance à la température.

94%

Bien qu'une grande partie de la production mondiale d'alumine soit utilisée pour fondre l'aluminium, il existe également un marché important pour les qualités spéciales d'alumine dans les céramiques telles que les réfractaires et les isolateurs, les tampons de polissage, les abrasifs et les polissoirs. En outre, les composants chimiques résistants au plasma l'utilisent également dans leur construction comme matériau de support de catalyseur - et toutes les qualités d'alumine sont disponibles dans le monde entier.

L'alumine de haute pureté offre une excellente combinaison de propriétés mécaniques, thermiques et électriques qui la rend adaptée aux applications nécessitant une grande résistance, telles que les buses et les guides d'usure, les valves sanguines et les boîtiers de connecteurs électriques. En outre, sa résistance à la chaleur et à l'usure la rend appropriée pour les implants médicaux et les applications de blindage corporel.

La majeure partie de l'alumine est obtenue par l'exploitation de la bauxite dans des mines à ciel ouvert dans différents pays du monde. Une fois extrait, ce minerai est concassé, mélangé à de la soude caustique dans un processus de digestion chimique et ensemencé pour précipiter des cristaux d'hydroxyde d'aluminium connus sous le nom de gibbsite ; il est ensuite chauffé pour éliminer l'excès d'humidité, ce qui crée de l'alumine calcinée (Al2O3) ; d'autres types peuvent également être produits par des réactions chimiques impliquant du carbone, de l'azote, du soufre ou du phosphore à des températures plus élevées.

99%

L'alumine est le principal ingrédient utilisé dans les réfractaires des fours. En outre, l'alumine est également présente dans de nombreux composants techniques produits en série, notamment les gabarits de machines, les paliers d'arbre pour les machines à laver et les pompes à eau, les socs pénétrant dans le sol sur le matériel agricole, les engrenages/guides et guides de montres/enregistreurs de bandes magnétiques, ainsi que les joints rotatifs dans les moteurs d'automobiles.

L'alumine présente un rapport résistance/poids exceptionnel et peut résister aux attaques chimiques sans succomber à la corrosion, ce qui en fait le matériau idéal pour le blindage protecteur des véhicules et des structures militaires, empêchant les tirs d'armes légères et les obus de canon de calibre moyen de les atteindre. L'alumine est également très utile dans les chambres et les montages de semi-conducteurs, car elle peut résister aux températures de gravure/déposition sans émettre de particules ou devenir poreuse, ainsi que dans les applications militaires qui utilisent des tirs d'armes légères contre elle.

L'alumine fait partie intégrante de la fabrication des batteries lithium-ion. Toutefois, sa production génère d'importantes émissions de dioxyde de carbone qui doivent être réduites ; à cette fin, l'industrie étudie les moyens d'utiliser des piles à combustible ou des sources d'énergie renouvelables au lieu du charbon pour sa production - un effort entrepris par certains producteurs qui tentent de réduire encore davantage les émissions.

Microfine

L'alumine est un matériau céramique industriel inerte et inodore, dérivé de l'oxyde d'aluminium (Al2O3) qui se présente naturellement sous forme de cristaux de corindon ou de bauxite, principale source de minerai d'aluminium. L'alumine trouve des applications dans de nombreux domaines de l'allongement de la vie et de l'amélioration de la société - elle joue un rôle crucial dans la production de nombreux métaux et alliages utilisés quotidiennement - des automobiles aux implants médicaux.

L'alumine possède de nombreuses propriétés distinctes qui lui permettent d'être utilisée dans diverses applications. Son extrême dureté (9 sur l'échelle de Mohs) et sa grande résistance à la corrosion rendent les céramiques d'alumine vitales, tandis que son excellente stabilité thermique, sa faible tangente de perte diélectrique, sa rigidité, sa stabilité thermique, ses propriétés de conductivité thermique ainsi que ses propriétés d'isolant thermique extrême font de l'alumine un matériau idéal pour d'autres industries.

La poudre d'alumine se présente sous différentes formes, tailles et qualités, ce qui permet de la transformer en céramique par des techniques d'agglomération ou des méthodes de traitement thermique telles que la calcination ou le frittage. En outre, le moulage par injection peut également produire des céramiques, mais ce processus exige davantage de contrôle de la part des techniciens afin d'éviter la production d'un produit final susceptible de contenir des défauts difficilement identifiables avant que le déliantage et le frittage n'aient lieu.

Haute température

L'alumine (Al2O3) est un matériau réfractaire avancé utilisé pour les applications à haute température. Sa résistance supérieure à l'abrasion, son inertie chimique et ses propriétés d'isolant électrique en font un choix inestimable dans de nombreux processus. Capable de résister à des températures allant jusqu'à 1 700 degrés Celsius, l'alumine, de par sa densité, est densément tassée sans interstices et présente un taux de dilatation exceptionnellement faible, ce qui la rend adaptée à une utilisation à haute température.

L'alumine peut être obtenue par le procédé Bayer ou par des méthodes de production à base d'argile calcinée. Elle est utilisée dans les céramiques, les produits réfractaires et diverses industries nécessitant des applications à haute température. Il existe une variété de techniques de consolidation et de frittage pour produire ce matériau en différentes formes et tailles pour des applications telles que les applications à haute température.

L'alumine 94% est un réfractaire exceptionnel doté d'excellentes propriétés mécaniques, thermiques et électriques. Elle présente un faible taux de génération de particules tout en restant étanche au vide, ce qui permet de l'utiliser dans les traversées céramique-métal, les traversées de composants à rayons X et les traversées à haute tension.

Haute résistance

L'alumine est une céramique technique dotée de propriétés mécaniques exceptionnelles et d'excellentes caractéristiques électriques, thermiques et chimiques. Elle présente une résistance élevée à la traction et à la compression et peut supporter des températures et des pressions extrêmes sans se fissurer sous l'effet de la pression ; en outre, elle possède d'excellentes propriétés d'isolation électrique qui empêchent le passage du courant. L'alumine trouve des applications dans les domaines de la médecine, de la défense et de l'aérospatiale.

Grâce à sa dureté, l'acier trempé présente une forte résistance à l'abrasion, ce qui lui permet de résister à la corrosion et à l'usure dans des conditions difficiles. En outre, comme il est inerte, il n'interagit pas avec les produits chimiques tels que les alcalis et les acides, ce qui le rend résistant au fil du temps.

L'alumine de haute pureté est idéale pour la fabrication de composants exigeant une stabilité et une fiabilité maximales, tels que les composants laser. Lorsqu'elle est recouverte de métal, elle crée des isolateurs électriques très résistants à l'abrasion, qui sont également compatibles avec les rayons X et les bagues haute tension. Utilisée fréquemment dans l'industrie pour des applications telles que les composants laser, les systèmes de mesure de débit et les capteurs, et constituant une excellente option pour les traversées céramique-métal, les traversées de composants à rayons X et les traversées haute tension, l'alumine de haute pureté est le matériau idéal !

Haute réflectance

L'alumine présente une réflectance élevée du spectre proche de l'UV au spectre moyen de l'IR en raison du coefficient de diffusion très élevé de l'oxyde d'aluminium. Par exemple, le revêtement de l'alumine avec un revêtement diélectrique peut augmenter ses propriétés de barrière tout en augmentant la résistance à l'abrasion et en améliorant les qualités de manipulation et de nettoyage.

La production d'alumine commence par le séchage de la bauxite broyée et lavée, sa dissolution avec de la soude caustique pour créer une boue, son filtrage pour éliminer les impuretés avant d'être transférée dans des réservoirs de précipitation pour former de l'hydroxyde d'aluminium solide (Al2O3) en vue d'une transformation ultérieure en aluminium métal par électrolyse.

L'alumine de qualité fonderie est largement utilisée pour fabriquer des produits céramiques tels que des isolateurs de bougies d'allumage, des boîtiers de circuits intégrés, des implants cochléaires, du matériel de laboratoire, des grains de papier de verre et des meules, ainsi que des revêtements réfractaires pour les fours industriels. De plus, les gilets pare-balles fabriqués dans ce matériau constituent une autre application.