Pilea Cadierei

La Pilea cadierei produce bande distintive di pigmento color argento/alluminio nelle sue foglie, rendendo questa pianta perfetta come pianta da appartamento.

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I coltivatori utilizzano l'irrorazione di solfato di alluminio su steli e fogliame tagliati come metodo per indurre cambiamenti di colore dal rosso al blu nelle fioriture delle ortensie, ma questo processo richiede fino a un anno per essere completato.

Foglie

La Pilea cadierei, comunemente chiamata "pianta d'alluminio" o "pilea watermeon" per le sue particolari foglie obovate con macchie argentate, aggiunge un tocco di classe e facilità di manutenzione alle collezioni di piante d'appartamento. Sebbene sia imparentata con le Urticaceae (le comuni piante di ortica), questa specie tropicale non produce fiori ma prospera in casa grazie al suo fogliame vivace che aggiunge vivaci macchie di colore e freschezza visiva.

La pianta di alluminio cresce lentamente a un ritmo medio, raggiungendo i 12 pollici di altezza con una diffusione minima, il che la rende un attraente centrotavola per esposizioni interne o terrari. È possibile piantare questa specie da sola o sovrapporre più piante d'appartamento e specie tropicali per ottenere un effetto a strati.

La luce è essenziale per questa pianta, che va quindi collocata in una zona che riceva luce solare indiretta durante il giorno, ma senza sole diretto. Poiché la luce solare intensa non è l'ideale, i davanzali delle finestre o altre aree calde e luminose dovrebbero essere tenute il più possibile libere dalle piante da davanzale. Si devono inoltre evitare le correnti d'aria, come le bocchette del riscaldamento o dell'aria condizionata, per ridurre al minimo le variazioni di temperatura tra il giorno e la notte.

Le piante di alluminio hanno bisogno di alti livelli di umidità nel loro ambiente, quindi per mantenerla al meglio è consigliabile posizionare il suo vaso su un vassoio pieno di ciottoli e acqua, oppure nebulizzare regolarmente. Concimare ogni cinque o sei settimane utilizzando una formula organica di fertilizzante idrosolubile bilanciato secondo le istruzioni del produttore sulle dosi di diluizione; inoltre potare regolarmente per favorire la ramificazione e la crescita!

Queste piante dovrebbero essere propagate tramite talee di fusto, poiché la propagazione dei semi può essere più difficile. Poiché richiedono alti livelli di umidità per una crescita ottimale, può essere difficile fornirli in vasi pieni di terra. Le talee devono essere collocate in contenitori d'acqua che contengano almeno 1/3 di sabbia e 2/3 di normale terriccio da giardinaggio (o un'altra miscela adatta), in modo da favorire il corretto drenaggio.

I fiori

La Pilea cadieri (comunemente chiamata pianta dell'alluminio, pilea watermeon o pianta di Panama) è una specie tropicale sempreverde adattata alla coltivazione nei climi temperati. Questo sempreverde tropicale è caratterizzato da cumuli di foglie trapuntate con caratteristici segni argentati che ricordano le strisce dei cocomeri. Sebbene faccia parte della famiglia delle ortiche, la Pilea non produce fiori, ma viene coltivata per il suo fogliame appariscente. A differenza di molti membri del suo genere (ad esempio le ortiche), le piante di alluminio non hanno bisogno di condizioni di luce estremamente luminose per crescere in modo ottimale, anzi, possono essere sufficienti condizioni di luminosità medio-alta; in generale, questa specie prospera sia all'interno che all'esterno come pianta da giardino!

Come altre piante della sua famiglia, le piante di alluminio sono tossiche per i mammiferi; tuttavia, possono essere utilizzate come piante medicinali per trattare disturbi respiratori e abbassare la pressione sanguigna. Inoltre, le proprietà antinfiammatorie di questa pianta la rendono utile per alleviare i dolori dovuti a problemi digestivi: ciò rende la pianta di alluminio ampiamente riconosciuta come terapia di medicina alternativa, come rimedi erboristici in sostituzione degli oppioidi.

Sebbene le piante di alluminio non producano fiori, producono frutti non commestibili che ospitano i loro semi. Come molte piante di ortica, le piante di alluminio sono ottime compagne degli alberi di agrumi e aiutano a evitare che lumache e chiocciole sgranocchino frutta e verdura.

Un aspetto intrigante delle piante di alluminio è la loro capacità di passare dal colore rosso al blu dei fiori semplicemente alterando i livelli di pH del suolo. Questo fenomeno inaspettato e sorprendente si spiega con il modo in cui gli ioni di alluminio influenzano lo sviluppo dei fiori.

Gli ioni di alluminio consentono la trasformazione chimica da catione flavylium ad anione di base quinoidale che fa sì che i sepali rossi delle ortensie passino all'anione di colore blu, alterando a loro volta i colori dal rosso al blu.

A tal fine, le radici delle ortensie secernono acido citrico quando sono esposte a un terreno con livelli di pH specifici. Intorno alle radici si forma una soluzione che attira le molecole di Al3+ che si combinano con l'acido citrico per formare complessi stabili che vengono trasportati in tutta la pianta.

Steli

La pianta di alluminio, o Pilea cadierei, è un'attraente pianta d'appartamento con insoliti cumuli di foglie trapuntate ricoperte da nitidi segni argentati. Sebbene produca occasionalmente piccoli fiori, questi sono quasi impercettibili rispetto al suo affascinante fogliame. Preferisce l'illuminazione indiretta rispetto all'esposizione diretta al sole per ottenere condizioni di crescita ottimali; un'esposizione troppo diretta al sole potrebbe bruciare le sue foglie e causare, nel tempo, la legatura della pianta.

Con solo piccoli problemi da affrontare quando vengono coltivate come piante d'appartamento, le piante di alluminio sono generalmente piante d'appartamento a bassa manutenzione. Resistenti a muffe e funghi e a molti insetti che potrebbero affliggere altre piante tropicali, sono ideali sia come esemplari singoli sia per aggiungere accenti in esposizioni miste di piante d'appartamento.

Sebbene la pianta di alluminio possa prosperare come albero da clima tropicale, il suo portamento compatto e il bel disegno delle foglie la rendono più adatta alla coltivazione in interni. In genere raggiunge i 30 cm di altezza.

Le foglie della pianta di alluminio si distinguono per le loro foglie obovate di colore verde scuro, caratterizzate da quattro file di segni argentati sollevati su ogni superficie fogliare. Questa bella variegatura aggiunge profondità e interesse visivo; le venature bruno-rossastre aggiungono ulteriore dimensione. Queste foglie sono posizionate l'una di fronte all'altra su steli verdi e squadrati per formare una fitta copertura del terreno fino a 30 cm.

Essendo una pianta tropicale, le piante di alluminio richiedono temperature calde e livelli di umidità moderati per prosperare. Pur essendo resistente alla siccità, periodi prolungati di siccità possono causarne l'appassimento e la morte completa; le nebulizzazioni quotidiane con un umidificatore o un letto di ciottoli possono contribuire ad aumentare l'umidità dell'ambiente.

Le piante di alluminio possono essere propagate facilmente da talee. Le talee devono essere prelevate da piante sane e mature con foglie non danneggiate e poste in acqua o in un terreno umido contenente fertilizzante liquido e ormone radicante. L'acqua deve essere cambiata regolarmente e le talee devono essere trapiantate entro una settimana.

Cura

La Pilea cadierei, più comunemente nota come Pianta d'alluminio, è una pianta d'appartamento che attira l'attenzione per il suo appariscente fogliame verde metallizzato. Appartenente alla famiglia delle Urticaceae, le sue foglie hanno un aspetto simile all'alluminio o al metallo: una pianta facile da curare sia per i giardinieri alle prime armi che per quelli più esperti! È un'ottima aggiunta a qualsiasi casa!

Le piante di alluminio prosperano in condizioni di luce solare indiretta e ombra leggera. Il sole diretto può bruciare le foglie e far perdere loro i colori vivaci; per evitare che ciò accada, collocate la pianta in un luogo in cui il sole sia filtrato, ad esempio dietro una tenda trasparente di una finestra che lo filtri.

Per mantenere in salute le radici delle piante, innaffiate il terreno fino a renderlo uniformemente umido, senza lasciare che il fondo diventi completamente asciutto. In questo modo si previene la crescita di funghi e si favorisce l'aerazione. Durante la primavera e l'estate, l'irrigazione dovrebbe essere bisettimanale, mentre in autunno/inverno dovrebbe essere ridotta a una volta alla settimana.

Concimare una pianta di alluminio durante la stagione di crescita con un fertilizzante liquido bilanciato una volta al mese, diluito a metà. Non appena arriva l'inverno, la sua crescita rallenta notevolmente, ma il terreno deve comunque rimanere leggermente umido durante questo periodo.

Poiché gli ambienti tropicali e umidi sono i migliori per lo sviluppo di questa pianta, è bene aumentare l'umidità nebulizzando regolarmente le foglie con acqua o collocando la pianta su un umidificatore. In questo modo si eviterà che le foglie si secchino e diventino croccanti, con il rischio di sviluppare funghi e malattie che minacciano il suo benessere.

Rinvasate la pianta ogni due anni in primavera o quando supera il suo vaso. Anche una potatura regolare è utile per incoraggiare la crescita cespugliosa e la fioritura; utilizzate potatori o forbici affilate e pulite quando eseguite questa attività in primavera. Pulite di tanto in tanto le foglie con sapone naturale per ridurre l'accumulo di polvere sul fogliame.

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