Noranda genåbner efter orkanen Ida

Smith er uenig i den udbredte opfattelse af, at amerikansk produktion ligger for døden, og mener, at der er en stærk efterspørgsel efter aluminiumsprodukter, og at denne industri kan trives i USA.

Noranda fremhæver sin placering i både USA og Jamaica som nøglen til sin succes, med over 95% primære aluminiumsprodukter solgt inden for en dags lastbilleveringsradius fra deres Gramercy-fabrik i Louisiana.

Gramercy-anlægget

Noranda Gramercy-anlægget ved Mississippi-floden mellem New Orleans og Baton Rouge har genoptaget driften efter at have været lukket ned den 29. august på grund af orkanen Idas passage gennem Louisiana, ifølge kilder tæt på virksomheden. Bauxitraffinering og aluminiumoxidproduktion blev genoptaget med en kapacitet på ca. 80% i denne uge ifølge en kilde tæt på Noranda, og der blev gennemført omfattende sikkerhedstjek, før produktionen gradvist blev øget, så snart det var sikkert at gøre det.

Gramercy Alumina producerer aluminiumoxid til brug i fremstillingen af mange forskellige aluminiumprodukter, der bruges på tværs af brancher som byggeri og anlæg, bilproduktion, emballering af varige forbrugsgoder og rumfart. Med et globalt opsving i denne sektor og en stigende efterspørgsel efter mange virksomheders produkter som f.eks. ekstruderede emner og folie til brug i luft- og rumfart. Desuden kræver transport et finlager.

Bauxit fra jamaicanske miner leverer råmaterialet til fremstilling af aluminiumoxid, som igen bruges til at fremstille andre aluminiumprodukter på anlæg som Norandas Gramercy-anlæg - købt i 2004 fra Kaiser Aluminum and Chemical Corp og verdens største med en anslået årlig produktion af aluminiumoxid på 11 millioner tons.

Gramercy Plant's integrerede fabrikationsanlæg omdanner smeltet metal til forskellige produkter som ekstruderingsblokke og støbeemner, mens det i øjeblikket udvides og opgraderes med yderligere lagerkapacitet for at øge forarbejdningskapaciteten på anlægget.

Inspektører fra Mine Safety and Health Administration har besøgt Gramercy, siden det blev opkøbt af Noranda; føderale domstolsafgørelser etablerede MESA-jurisdiktion over deres aluminiumoxidanlæg. Anlægget har været udsat for flere overtrædelser i de seneste måneder. Senest fik det 36 yderligere sundheds- og sikkerhedsanmærkninger for ikke at holde medarbejderne ajour med kravene til udstyrstræning og for ikke at bære beskyttelsestøj, når de håndterer ætsende stoffer.

Upstream-forretningen

Alcoas upstream-aktiviteter omfatter deres aluminiumssmelteværk nær New Madrid og støtteaktiviteter i deres vertikalt integrerede bauxitmine i St Ann, Jamaica og Gramercy-raffinaderiet i Louisiana. Sammen producerer de aluminiumoxid som råmateriale til fremstilling af primær aluminiumsproduktion.

På Gramercy-fabrikken er aluminiumsproduktionen en indviklet proces, der involverer flere stadier af smeltning, raffinering og formning, som tilsammen producerer primære metalblokke. Yderligere forarbejdning skaber derefter værdiforøgede produkter som ekstruderingsbolte og omformede stænger, som sælges til en højere pris end de grundlæggende råvareblokke; disse værdiforøgede produkter finder anvendelse i stationære klimaanlæg, transformatorer og fødevareemballageprodukter.

Noranda har taget skridt til at udnytte mulighederne i denne sektor ved at øge produktivitetsindsatsen og implementere et treårigt produktivitetsprogram, der skal øge rentabiliteten før skat med $85 millioner uafhængigt af råvarepriserne. Desuden har Noranda investeret i effektivitetsforbedringer, som har reduceret elomkostningerne med $20 millioner.

Disse investeringer hjælper virksomheden med at opveje effekten af lavere aluminiumspriser på resultatopgørelsen, men Smith erkender, at de fortsat er udfordret af lave energipriser og global økonomisk afmatning.

En lukning af Norandas smelteværk ville ifølge denne ekspert efterlade et umådeligt stort hul i deres vertikalt integrerede virksomhedsstruktur. Da det er det eneste sted i Nordamerika, der producerer både aluminiumoxid og primære metaller, vil en lukning give konkurrenterne mulighed for at købe disse varer fra Noranda til reducerede priser.

Adskillige virksomheder har udtrykt interesse for at købe anlægget og fortsætte driften, men Granges - med base i Sverige og efter at have opkøbt Norandas upstream-forretning under kapitel 11-konkursen - forventes at træffe det endelige valg.

LED, delstatens agentur for økonomisk udvikling, begyndte at arbejde med aluminiumoxidfabrikken i maj 2015 for at fastholde driften på anlægget. LED tilbød en omfattende incitamentspakke, herunder tjenester, der tilbydes gennem det højt rangerede træningsprogram for arbejdsstyrken - LED FastStart; resultatbaseret eftergiveligt lån på $1 million under LED's Economic Development Award Program og Modernization Tax Credit til en værdi af $200.000 årligt i fem år til opgraderinger eller køb af udstyr til opgraderinger på deres aluminiumoxidanlæg.

Downstream-forretningen

Noranda Aluminum Smelter adskiller sig fra typiske aluminiumssmeltere ved, at dens produktionskapacitet rækker langt ud over at producere alun, eller et råvareprodukt kendt som alumina. I stedet har Noranda en produktionskapacitet, der gør det muligt at tilføje legeringer og fremstille metallet i forskellige former - disse værdiforædlede produkter sælges til en højere pris end almindelige aluminiumsprodukter. Desuden ejer og driver Noranda valseværker i North Carolina, Tennessee og Arkansas; tilsammen producerer dets upstream- og downstream-virksomheder 13 procent af det primære aluminium, der forbruges i USA.

Norandas CEO Smith, som overtog ledelsen, efter at Apollo købte virksomheden af Xstrata i marts 2008, beskriver deres strategi som bygget op omkring tre taktiske valg. Disse er integrerede, strategisk placerede aktiver i både USA og Jamaica, som konkurrerer globalt; produktivitetsfokuserede operationer; og salg af hvert eneste producerede pund som et værdiforøgende produkt.

Norandas opstrømsforretning omfatter to operationer, der ligger nær Mississippi-flodens udmunding: Gramercy Alumina Refinery Plant og St Ann Bauxite Mine på Jamaica og Gramercy Alumina Refining Operation, der ligger i nærheden af Gramercy nær Gramercy; hvert år sejler denne aluminiumoxid via pramme fra dette anlæg til New Madrid Smelter for at producere aluminium.

Så virksomheden har truffet foranstaltninger til at diversificere sit fodaftryk for at opnå stordriftsfordele og forblive rentabel uanset svingende råvarepriser. Deres engagement i bæredygtig drift er funderet i deres kerneværdier og virksomhedskultur og understøttes af et stærkt lederskab på ledelsesniveau.

Noranda har taget aktive skridt til at justere sin omkostningsstruktur for at kunne klare sig under alle markedsforhold, herunder nedbringelse af flaskehalse på sine anlæg til fladvalsede produkter og realisering af arbejdsbesparelser ved at reducere den globale arbejdsstyrke.

Noranda fortsætter med at investere i sin fremtid. En af disse investeringer omfatter et projekt i Chile, hvor der skal bygges et aluminiumssmelteværk med en kapacitet på 438.000 tons og tre vandkraftværker til energi. Noranda har også udvidet sin forretning i Nord- og Sydamerika ved bl.a. at købe Brunswick Nova Scotia kobber-/zinkmine og Canadian Hunter Petroleum.

Strategien

For et århundrede siden var Noranda en af de største producenter af primæraluminium og en stor arbejdsgiver på Jamaica. Nu driver virksomheden en fuldt integreret produktionskæde fra bauxitminedrift til produktion af kvalitetsvalsede aluminiumsfolier med vægt på sikkerhed, vækst, bæredygtighed, produktivitet og likviditetsstyring. Upstream-aktiviteterne omfatter 13 procent af det primære aluminiumforbrug i USA fra St Ann-minen via Gramercy-raffinaderiet i Louisiana til det primære aluminiumsmelteværk i New Madrid i Missouri, mens downstream-aktiviteterne producerer folie og lette plader på valseværker i Tennessee, North Carolina og Arkansas produktionsanlæg beliggende i Tennessee North Carolina og Arkansas produktionsanlæg beliggende i Tennessee og Arkansas til Tennessee North Carolina og Arkansas valseanlæg beliggende i dets drifts- og produktionskæde fra minedrift til kvalitetsvalset aluminiumplade valseanlæg beliggende i Tennessee North Carolina og Arkansas til Arkansas anlæg beliggende nær New Madrid Missouri, der producerer 13% af dette års primære aluminiumforbrug, mens opstrømsaktiviteter producerer 13%, mens nedstrømsvirksomheder producerede 13 procent med faciliteter beliggende i Tennessee North Carolina Arkansas valseværksfaciliteter beliggende i hele Tennessee North Carolina Arkansas produktionsanlæg beliggende langs hele produktionskæden til fremstilling af letvægtsplader af høj kvalitet.produktionsanlæg beliggende i Tennessee North Carolina og Arkansas produktionsanlæg, der producerer letvægtsplader produktionsanlæg, der producerer letvægtsplader til letvægtspladerproduktionsanlæg, der producerer letvægtsplader til ruller på anlæg i Tennessee NC og Arkansas produktionsanlæg, der producerer ruller produktionsanlæg, der producerer letvægtsplader af høj kvalitet produktionsanlæg, der producerer folie produktionsanlæg, der producerer letvægtsplader fra produktionsanlæg, der producerer 145%+ produktionskapacitet pr. amerikansk forbruger forbrug pr. amerikansk forbruger efterspørgsel pr. amerikansk forbruger forbrug pr. amerikansk forbruger brugt amerikanske forbrugere forbrugt fra usa 137% forbrugt inden for 13 USA forbrugt, mens Missouri producerede 13% forbrugt gennem produktion fra produktion af forbrugt amerikansk forbrug nær New Madrid Missouri, hvor primæraluminium blev produceret fra opstrøms amerikansk forbrug, mens nedstrøms drift som smelteværk Missouri nær New Madrid Missouri, mens dets nedstrøms virksomheder, der producerer letvægtsplader produktionsanlæg, der producerer Tennessee North Carolina Arkansas produktionsanlæg, der producerer folie/letvægtsplader med letvægtspladeproduktionsanlæg, der blev produceret.

Norandas upstream-forretning har til formål at matche markedets efterspørgsel og samtidig øge præmiesalget pr. pund produceret aluminium. For at gøre dette skal energiforbruget til udvinding, transport og forarbejdning af bauxit minimeres; desuden investerer Noranda i projekter, der skal gøre raffinaderiet mere effektivt og samtidig mindske miljøpåvirkningen.

I takt med at den globale økonomi bliver mere og mere industriel og urbaniseret, har aluminium oplevet en stærk global efterspørgsel, da dets egenskaber reducerer produktionsomkostninger og kulstofemissioner i en række anvendelser lige fra drikkedunke og fødevareemballage til bilkomponenter. Ifølge Aluminum Association of North America (AANA) forventes det globale forbrug af aluminium at stige med 3,5 procent i løbet af 10 år.

Noranda fortsætter med at investere massivt i både St. Ann og det jamaicanske samfund generelt og beskæftiger over 13.000 mennesker. For eksempel bygger de i øjeblikket over 100 drivhuse på rehabiliteret jord for at give lokale landmænd stabile indkomster og forbedre landbrugsudbyttet; desuden er de banebrydende for innovative nye måder at bruge bauxit og aluminiumoxid på, såsom produktion af biobrændsel.

New Day Aluminum Holdings, et datterselskab af DADA, købte Norandas aluminiumoxidraffinering og jamaicanske bauxitmineaktiver i oktober 2016 gennem Siena Lending Group LLC's treårige $30 millioner Facility Loan-aftale for at konsolidere dem og forbedre driften som en del af sin ejerstrategi. New Day har investeret over $130 millioner på strategiske initiativer, herunder hærdning af kraftværk og driftsaktiver, udvidelse af produktmixfunktioner, reduktion af miljømæssigt fodaftryk samt tilbagebetaling af visse gældsforpligtelser med midler, der er beregnet til at tilbagebetale visse gældsforpligtelser samt tilvejebringe arbejdskapital til Gramercy LA datterselskab Noranda Alumina datterselskab i Gramercy LA datterselskab Noranda Alumina datterselskab i Gramercy LA datterselskab Noranda Alumina datterselskab i Gramercy LA datterselskab Noranda Alumina datterselskab.