Η Noranda επαναλειτουργεί μετά τον τυφώνα Ida

Ο Smith διαφωνεί με την ευρέως διαδεδομένη αντίληψη ότι η αμερικανική μεταποίηση βρίσκεται στο νεκροκρέβατο, πιστεύοντας ότι υπάρχει ισχυρή ζήτηση για προϊόντα αλουμινίου και ότι η βιομηχανία αυτή μπορεί να ευδοκιμήσει στην Αμερική.

Η Noranda θεωρεί την τοποθεσία της τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στην Τζαμάικα ως το κλειδί της επιτυχίας της, με πάνω από 95% πρωτογενών προϊόντων αλουμινίου να πωλούνται σε ακτίνα παράδοσης φορτηγού μίας ημέρας από το εργοστάσιο Gramercy στη Λουιζιάνα.

Το εργοστάσιο Gramercy

Το εργοστάσιο της Noranda Gramercy στον ποταμό Μισισιπή μεταξύ Νέας Ορλεάνης και Μπατόν Ρουζ επανήλθε σε λειτουργία μετά τη διακοπή της λειτουργίας του στις 29 Αυγούστου λόγω του τυφώνα Ida που πέρασε από τη Λουιζιάνα, σύμφωνα με πηγές προσκείμενες στην εταιρεία. Η διύλιση βωξίτη και η παραγωγή αλουμίνας επαναλήφθηκαν σε δυναμικότητα περίπου 80% αυτή την εβδομάδα, σύμφωνα με πηγή προσκείμενη στη Noranda, με εκτεταμένους ελέγχους ασφαλείας που πραγματοποιήθηκαν πριν αυξηθεί σταδιακά η παραγωγή μόλις μπορέσουν να το κάνουν με ασφάλεια.

Η Gramercy Alumina παράγει αλουμίνα για χρήση στην κατασκευή πολλών διαφορετικών προϊόντων αλουμινίου που χρησιμοποιούνται σε βιομηχανίες όπως η οικοδομή και οι κατασκευές, η αυτοκινητοβιομηχανία, η συσκευασία διαρκών καταναλωτικών αγαθών και η αεροδιαστημική. Με την παγκόσμια ανάκαμψη που παρατηρείται σε αυτόν τον τομέα και την αυξανόμενη ζήτηση για προϊόντα πολλών εταιρειών, όπως το billet διέλασης και το φύλλο αλουμινίου για αεροδιαστημική χρήση. Επιπλέον, οι μεταφορές απαιτούν απόθεμα πτερύγων.

Ο βωξίτης από τα ορυχεία της Τζαμάικας παρέχει την πρώτη ύλη για την παραγωγή αλουμίνας, η οποία με τη σειρά της χρησιμοποιείται για την παραγωγή άλλων προϊόντων αλουμινίου σε εργοστάσια όπως το εργοστάσιο Gramercy της Noranda - που αγοράστηκε το 2004 από την Kaiser Aluminum and Chemical Corp και είναι το μεγαλύτερο στον κόσμο, με εκτιμώμενη ετήσια παραγωγή 11 εκατομμυρίων τόνων αλουμίνας.

Η ολοκληρωμένη μονάδα επεξεργασίας του εργοστασίου Gramercy μετατρέπει το λιωμένο μέταλλο σε διάφορα προϊόντα, όπως ράβδο διέλασης και ράβδο χυτηρίου, ενώ επί του παρόντος επεκτείνεται και αναβαθμίζεται με πρόσθετη αποθηκευτική ικανότητα για την αύξηση των δυνατοτήτων επεξεργασίας στο εργοστάσιο.

Οι επιθεωρητές της Διοίκησης Ασφάλειας και Υγείας των Ορυχείων έχουν επισκεφθεί την Gramercy από τότε που εξαγοράστηκε από τη Noranda- αποφάσεις ομοσπονδιακού δικαστηρίου καθιέρωσαν τη δικαιοδοσία της MESA στις εγκαταστάσεις αλουμίνας τους. Το εργοστάσιο έχει υποστεί αρκετές παραβιάσεις τους τελευταίους μήνες. Πιο πρόσφατα, της επιβλήθηκαν 36 πρόσθετες κλήσεις για θέματα υγείας και ασφάλειας, επειδή δεν ενημέρωσε τους εργαζόμενους σχετικά με τις απαιτήσεις εκπαίδευσης στον εξοπλισμό, καθώς και για τη χρήση προστατευτικού ρουχισμού κατά το χειρισμό καυστικών ουσιών.

Η επιχείρηση Upstream

Οι ανοδικές δραστηριότητες της Alcoa περιλαμβάνουν το χυτήριο αλουμινίου κοντά στη Νέα Μαδρίτη και τις υποστηρικτικές δραστηριότητες στο καθετοποιημένο ορυχείο βωξίτη στο St Ann της Τζαμάικα και το διυλιστήριο Gramercy στη Λουιζιάνα. Μαζί παράγουν αλουμίνα ως πρώτη ύλη για την παραγωγή πρωτογενούς παραγωγής αλουμινίου.

Στο εργοστάσιο Gramercy, η παραγωγή αλουμινίου είναι μια περίπλοκη διαδικασία που περιλαμβάνει πολλαπλά στάδια τήξης, διύλισης και διαμόρφωσης, τα οποία συνδυάζονται για την παραγωγή πρωτογενών ράβδων μετάλλου. Στη συνέχεια, η πρόσθετη επεξεργασία δημιουργεί προϊόντα προστιθέμενης αξίας, όπως η ράβδος διέλασης και η ράβδος επαναχάραξης, τα οποία πωλούνται με προσαύξηση έναντι των βασικών ράβδων βασικής ποιότητας- αυτά τα προϊόντα προστιθέμενης αξίας βρίσκουν εφαρμογές σε σταθερά κλιματιστικά, μετασχηματιστές και προϊόντα συσκευασίας τροφίμων.

Η Noranda έχει λάβει μέτρα για να επωφεληθεί από τις ευκαιρίες στον τομέα αυτό, αυξάνοντας τις προσπάθειες παραγωγικότητας και εφαρμόζοντας ένα τριετές πρόγραμμα παραγωγικότητας που αποσκοπεί στην αύξηση της κερδοφορίας προ φόρων κατά $85 εκατομμύρια ανεξάρτητα από τις τιμές των βασικών εμπορευμάτων. Επιπλέον, η Noranda επένδυσε σε βελτιώσεις αποδοτικότητας που μείωσαν το κόστος ηλεκτρικής ενέργειας κατά $20 εκατομμύρια.

Οι επενδύσεις αυτές βοηθούν την εταιρεία να αντισταθμίσει την επίδραση των χαμηλότερων τιμών αλουμινίου στην κατάσταση αποτελεσμάτων της, αλλά η Smith αναγνωρίζει ότι εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν προκλήσεις λόγω των χαμηλών τιμών ενέργειας και της παγκόσμιας οικονομικής επιβράδυνσης.

Το κλείσιμο του χυτηρίου της Noranda θα άφηνε ένα ανυπολόγιστο κενό στη δομή της καθετοποιημένης εταιρείας, σύμφωνα με τον εν λόγω εμπειρογνώμονα. Καθώς είναι το μοναδικό μέρος στη Βόρεια Αμερική που παράγει τόσο αλουμίνα όσο και πρωτογενή μέταλλα, το κλείσιμο θα άφηνε τους ανταγωνιστές ελεύθερους να αγοράζουν αυτά τα αγαθά από τη Noranda σε μειωμένες τιμές.

Πολυάριθμες εταιρείες έχουν εκφράσει ενδιαφέρον για την αγορά του εργοστασίου και τη συνέχιση της λειτουργίας του, αλλά η Granges - με έδρα τη Σουηδία και έχοντας αποκτήσει την ανάντη δραστηριότητα της Noranda κατά τη διάρκεια της διαδικασίας αναδιοργάνωσης της πτώχευσης του κεφαλαίου 11 - αναμένεται να κάνει την τελική επιλογή.

Η LED, η υπηρεσία οικονομικής ανάπτυξης της πολιτείας, άρχισε να συνεργάζεται με το εργοστάσιο αλουμίνας τον Μάιο του 2015 για τις προσπάθειες διατήρησης των επιχειρήσεων με σκοπό τη διατήρηση των δραστηριοτήτων της εν λόγω εγκατάστασης. Η LED προσέφερε ένα ολοκληρωμένο πακέτο κινήτρων, συμπεριλαμβανομένων των υπηρεσιών που προσφέρονται μέσω του κορυφαίου προγράμματος κατάρτισης του εργατικού δυναμικού της - LED FastStart- δάνειο με βάση τις επιδόσεις που συγχωρείται ύψους $1 εκατομμυρίου στο πλαίσιο του Προγράμματος Βραβείων Οικονομικής Ανάπτυξης της LED και φορολογική πίστωση εκσυγχρονισμού αξίας $200.000 ετησίως για πέντε χρόνια για αναβαθμίσεις ή αγορές εξοπλισμού για αναβαθμίσεις στην εγκατάσταση αλουμίνας τους.

Η μεταγενέστερη επιχείρηση

Η Noranda Aluminum Smelter ξεχωρίζει από τα τυπικά χυτήρια αλουμινίου στο ότι οι δυνατότητες παραγωγής της εκτείνονται πολύ πέρα από την παραγωγή αλουμινίου, ή προϊόντος ποιότητας εμπορεύματος, γνωστού ως αλουμίνα. Αντίθετα, η Noranda διαθέτει παραγωγικές ικανότητες που της επιτρέπουν να προσθέτει κράματα και να κατασκευάζει το μέταλλο σε διάφορα σχήματα - αυτά τα προϊόντα προστιθέμενης αξίας πωλούνται σε υψηλότερη τιμή σε σχέση με τα προϊόντα αλουμινίου. Επιπλέον, η Noranda κατέχει και λειτουργεί ελασματουργεία στη Βόρεια Καρολίνα, το Τενεσί και το Αρκάνσας- μαζί, οι επιχειρήσεις της upstream και downstream παράγουν το 13% του πρωτογενούς αλουμινίου που καταναλώνεται στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Noranda Smith, ο οποίος ανέλαβε την ηγεσία μετά την εξαγορά της από την Apollo από την Xstrata τον Μάρτιο του 2008, περιγράφει τη στρατηγική της ως δομημένη γύρω από τρεις τακτικές επιλογές. Αυτές είναι τα ολοκληρωμένα, στρατηγικά τοποθετημένα περιουσιακά στοιχεία τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στην Τζαμάικα που ανταγωνίζονται σε παγκόσμιο επίπεδο, οι δραστηριότητες που επικεντρώνονται στην παραγωγικότητα και η πώληση κάθε λίβρας που παράγεται ως προϊόν προστιθέμενης αξίας.

Η δραστηριότητα της Noranda στα ανάντη περιλαμβάνει δύο δραστηριότητες που βρίσκονται κοντά στις εκβολές του ποταμού Μισισιπή: Κάθε χρόνο αυτή η αλουμίνα ταξιδεύει μέσω φορτηγίδας από την εγκατάσταση αυτή στο χυτήριο της Νέας Μαδρίτης για την παραγωγή αλουμινίου.

Έτσι, η εταιρεία έλαβε μέτρα για τη διαφοροποίηση του αποτυπώματός της, προκειμένου να εκμεταλλευτεί οικονομίες κλίμακας και να παραμείνει κερδοφόρα, ανεξάρτητα από τις διακυμάνσεις των τιμών των βασικών εμπορευμάτων. Η δέσμευσή τους για βιώσιμες δραστηριότητες βασίζεται στις βασικές αξίες και την εταιρική τους κουλτούρα, η οποία υποστηρίζεται από ισχυρή ηγεσία σε εκτελεστικό επίπεδο.

Η Noranda έχει λάβει ενεργά μέτρα για την προσαρμογή της δομής του κόστους της, προκειμένου να μπορέσει να ευδοκιμήσει υπό οποιεσδήποτε συνθήκες της αγοράς, συμπεριλαμβανομένης της αποσυμφόρησης των εργοστασίων παραγωγής προϊόντων επίπεδης έλασης και της εξοικονόμησης εργατικού δυναμικού από τη μείωση του παγκόσμιου αριθμού των εργαζομένων.

Η Noranda συνεχίζει να επενδύει στο μέλλον της. Μια τέτοια επένδυση περιλαμβάνει την εξέταση ενός έργου στη Χιλή για την κατασκευή ενός χυτηρίου αλουμινίου χωρητικότητας 438.000 τόνων και τριών υδροηλεκτρικών σταθμών παραγωγής ενέργειας. Η Noranda έχει επίσης επεκτείνει τις δραστηριότητές της στη Βόρεια και Νότια Αμερική, αγοράζοντας μεταξύ άλλων το ορυχείο χαλκού/ψευδαργύρου Brunswick Nova Scotia και την επιχείρηση Canadian Hunter Petroleum.

Η στρατηγική

Πριν από έναν αιώνα, η Noranda ήταν ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς πρωτογενούς αλουμινίου και σημαντικός εργοδότης στην Τζαμάικα. Σήμερα η εταιρεία λειτουργεί μια πλήρως ολοκληρωμένη αλυσίδα παραγωγής από την εξόρυξη βωξίτη έως την παραγωγή φύλλων αλουμινίου ποιοτικής έλασης με έμφαση στην ασφάλεια, την ανάπτυξη, τη βιωσιμότητα, την παραγωγικότητα και τη διαχείριση μετρητών. Οι ανοδικές δραστηριότητες περιλαμβάνουν το 13% του πρωτογενούς αλουμινίου που καταναλώνεται στις ΗΠΑ, από το ορυχείο St Ann μέσω του διυλιστηρίου Gramercy της Λουιζιάνα έως το πρωτογενές χυτήριο αλουμινίου της Νέας Μαδρίτης στο Μιζούρι, ενώ οι ανοδικές δραστηριότητες παράγουν φύλλο αλουμινίου και φύλλα ελαφρών διαστάσεων σε εγκαταστάσεις έλασης που βρίσκονται στο Τενεσί, εγκαταστάσεις παραγωγής στη Βόρεια Καρολίνα και το Αρκάνσας που βρίσκονται σε εγκαταστάσεις ελαιοτριβείου παραγωγής στο Τενεσί στη Βόρεια Καρολίνα και το Αρκάνσας σε εγκαταστάσεις ελαιοτριβείου παραγωγής στο Τενεσί στη Βόρεια Καρολίνα και το Αρκάνσας που βρίσκονται εντός της αλυσίδας δραστηριοτήτων και παραγωγής της από την εξόρυξη έως τις εγκαταστάσεις ελαιοτριβείου ποιοτικής έλασης φύλλων αλουμινίου που βρίσκονται στο Τενεσί στη Βόρεια Καρολίνα και το Αρκάνσας σε εγκαταστάσεις στο Αρκάνσας που βρίσκεται κοντά στο New Madrid Missouri παράγει 13% της φετινής κατανάλωσης πρωτογενούς αλουμινίου, ενώ οι ανάντη δραστηριότητες παράγουν 13%, ενώ οι κατάντη επιχειρήσεις παρήγαγαν το 13% με εγκαταστάσεις που βρίσκονται σε όλο το Tennessee North Carolina Arkansas εγκαταστάσεις έλασης που βρίσκονται σε όλο το Tennessee North Carolina Arkansas εγκαταστάσεις παραγωγής που βρίσκονται σε όλο το μήκος της αλυσίδας παραγωγής για την κατασκευή ποιοτικών ελαφρών-Εγκαταστάσεις που βρίσκονται στο Τενεσί της Βόρειας Καρολίνας και στο Αρκάνσας εγκαταστάσεις που παράγουν ελαφρύ φύλλο παραγωγής εγκαταστάσεις που παράγουν ελαφρύ φύλλο παραγωγής για ελαφρύ-gauge sheet εγκαταστάσεις παραγωγής που παράγουν ρολά ελαφρών φύλλων σε εγκαταστάσεις που βρίσκονται στο Tennessee NC και Arkansas εγκαταστάσεις που παράγουν ρολά εγκαταστάσεις που παράγουν ποιοτικό φύλλο ελαφρών φύλλων εγκαταστάσεις που παράγουν φύλλο παραγωγής που παράγουν φύλλο παραγωγής εγκαταστάσεις που παράγουν φύλλο παραγωγής για την παραγωγή φύλλου ελαφρών φύλλων από εγκαταστάσεις παραγωγής που παράγουν 145%+ παραγωγική ικανότητα ανά ΗΠΑ κατανάλωση ανά ΗΠΑ ζήτηση ανά ΗΠΑ καταναλωτή ανά ΗΠΑ καταναλωτή κατανάλωση ανά ΗΠΑ καταναλωτή κατανάλωση ανά ΗΠΑ καταναλωτή που ξοδεύουν ΗΠΑ καταναλωτές που καταναλώνονται από ΗΠΑ 137% που καταναλώνονται εντός 13 ΗΠΑ καταναλώθηκε ενώ Missouri παρήγαγε 13% καταναλώθηκε μέσω παραγωγής από την παραγωγή από την παραγωγή καταναλώθηκε κατανάλωση ΗΠΑ κοντά στη Νέα Μαδρίτη Missouri όπου πρωτογενές αλουμίνιο παράχθηκε από ανάντη κατανάλωση ΗΠΑ ενώ κατάντη λειτουργία ως χυτήριο Missouri κοντά στη Νέα Μαδρίτη Missouri ενώ κατάντη επιχειρήσεις της που παράγουν ελαφρύ φύλλο φύλλο παραγωγικές εγκαταστάσεις μύλων παραγωγής που παράγουν Tennessee Βόρεια Καρολίνα Arkansas εγκαταστάσεις παραγωγής που παράγουν φύλλο αλουμινίου/ελαφρύ φύλλο με εγκαταστάσεις παραγωγής ελαφρύ φύλλο φύλλο που παρήχθη.

Η δραστηριότητα της Noranda στο upstream στοχεύει να ανταποκριθεί στη ζήτηση της αγοράς, αυξάνοντας παράλληλα τις πωλήσεις premium ανά λίβρα παραγόμενου αλουμινίου. Για να επιτευχθεί αυτό, η χρήση ενέργειας για την εξόρυξη, τη μεταφορά και την επεξεργασία βωξίτη πρέπει να ελαχιστοποιηθεί- επιπλέον, η Noranda επενδύει σε έργα για να καταστήσει το διυλιστήριό της πιο αποδοτικό, μειώνοντας παράλληλα τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις.

Καθώς η παγκόσμια οικονομία γίνεται ολοένα και πιο βιομηχανική και αστικοποιημένη, το αλουμίνιο παρουσιάζει ισχυρή παγκόσμια ζήτηση, καθώς οι ιδιότητές του μειώνουν το κόστος παραγωγής και τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα σε μια σειρά εφαρμογών που κυμαίνονται από κουτιά ποτών και συσκευασίες τροφίμων μέχρι εξαρτήματα αυτοκινήτων. Σύμφωνα με την Ένωση Αλουμινίου της Βόρειας Αμερικής (AANA), η παγκόσμια κατανάλωση αλουμινίου προβλέπεται να αυξηθεί κατά 3,5% σε 10 χρόνια.

Η Noranda συνεχίζει να επενδύει σημαντικά τόσο στο St. Ann όσο και στην ευρύτερη κοινωνία της Τζαμάικα, απασχολώντας πάνω από 13.000 άτομα. Για παράδειγμα, κατασκευάζει επί του παρόντος πάνω από 100 θερμοκήπια σε αποκατεστημένες εκτάσεις για να παρέχει στους τοπικούς αγρότες σταθερά εισοδήματα και να βελτιώσει τις γεωργικές αποδόσεις- επιπλέον, πρωτοπορεί σε νέους καινοτόμους τρόπους χρήσης του βωξίτη και της αλουμίνας, όπως η παραγωγή βιοκαυσίμων.

Η New Day Aluminum Holdings, θυγατρική της DADA, απέκτησε τον Οκτώβριο του 2016 τα περιουσιακά στοιχεία διύλισης αλουμίνας και εξόρυξης βωξίτη της Noranda στην Τζαμάικα μέσω της τριετούς σύμβασης δανεισμού $30 εκατ. της Siena Lending Group LLC για την ενοποίησή τους και τη βελτίωση των λειτουργιών στο πλαίσιο της στρατηγικής ιδιοκτησίας της. Η New Day έχει επενδύσει πάνω από $130 εκατ. ευρώ σε στρατηγικές πρωτοβουλίες, συμπεριλαμβανομένων της σκλήρυνσης των μηχανολογικών και λειτουργικών περιουσιακών στοιχείων, της επέκτασης των δυνατοτήτων μείγματος προϊόντων, της μείωσης του περιβαλλοντικού αποτυπώματος, καθώς και της αποπληρωμής ορισμένων χρεών με κεφάλαια που προορίζονται για την αποπληρωμή ορισμένων χρεών, καθώς και για την παροχή κεφαλαίου κίνησης για τη θυγατρική εταιρεία Gramercy LA Noranda Alumina στη θυγατρική εταιρεία Gramercy LA Noranda Alumina στη θυγατρική εταιρεία Gramercy LA Noranda Alumina στη θυγατρική εταιρεία Gramercy LA Noranda Alumina.